運転寿命延伸プロジェクトとは

交通事故の原因

交通事故の原因には「ひと」、「クルマ」、「道路環境」という3つの要素があります。その中でも「ひと」、つまり運転者に起因する割合が極めて高く、この運転者のエラーをどのように防ぐかが交通事故を予防するために最重要課題になります。

運転者のエラーを減らすために

運転者のエラーには、認知ミス、判断ミス、操作ミスがあります。この3つの中で最も多いミスは、認知ミスであり、安全運転教育の充実や危険に対応できる自動車の開発が必要になります。

現在までの日本国内での検証

では、高齢者に安全運転教育を行っていくことで、交通事故を予防することはできるのでしょうか。

この疑問は、日本国内で検討されておりませんでした。そこで、国立長寿医療研究センター　予防老年学研究部では、安全運転プログラムを開発し、そのプログラムが安全運転技能を向上できるのかどうかを検討しました。

高齢者の運転技能は改善するのか？

国立長寿医療研究センター　予防老年学研究部では、MCI（軽度認知障害）＊の高齢者を対象に、開発したプログラムを実施すると安全運転技能が改善するのかを検討しました。

その結果、3か月間、合計20回の開発したプログラム（実車トレーニング10回、ドライブシミュレーターとビジョントレーニング10回）により、安全運転技能が大きく向上し、その効果は1年経過しても保持出来ておりました。さらに、社会実装できるように、回数を減らして検証を行ったところ、5回や3回の実車トレーニングでも同様に安全運転技能が改善しました。

つまり、高齢者は安全運転技能を改善できる能力を有していることが明らかになりました。

＊MCI（Mild Cognitive Impairment：軽度認知障害）：認知症ではありませんが、認知機能が年代別平均値から一定以上低下した状態と定義され、日常生活は自立している状態をさします。

今後の予定

現在までのところ、安全運転技能はトレーニングにより改善できることは明らかになりましたので、今後、その効果が一般道路で遵守され、交通事故の抑制に繋がるかどうかを検証していく必要があります。また、本プロジェクトを通して、トレーニングすべき高齢者を抽出するためのスクリーニングツールの開発や、軽度認知障害を有する高齢者の運転特性の解明といった新たな課題がみつかりましたので、コンソーシアムで検討していきたいと考えております。