認知症の原因となる脳腫瘍

　認知症の多くは不可逆的な経過をとりますが、手術で治療可能な認知症もあることをご存知でしょうか。高齢者の脳腫瘍や水頭症、慢性硬膜下血腫は、認知機能の低下を主訴に受診される方も多く、脳神経外科では外科的治療で症状を改善させています。本レターでは、その中から脳腫瘍について、種類や特徴、最新の治療法につき、実際の症例を提示しながらご紹介致します。

１．髄膜腫

　原発性脳腫瘍の中では最も多い髄膜腫は、ほとんどが良性で、高齢者ほど有病率が高くなります。無症状で何十年も大きさの変わらない人もいますが、腫瘍の長径が年間1-2mmの速さで増大することが多いです。長径が3cmを越えると脳への圧迫が強くなり、麻痺などの症状が出やすいため、手術摘出を行います。

　写真は、認知症と歩行障害が進行した70代女性のMRIで、強い脳浮腫（FLAIR）と造影剤で濃染する腫瘍（T1-Gd, 黄三角）を認めます。腫瘍摘出術を行い、症状は回復、病理診断は異型性髄膜腫でした。

２．悪性リンパ腫

　悪性リンパ腫は血液の癌ですが、脳組織にも発生します。この腫瘍も高齢者に多く、60歳以上は予後不良とされますが、手術後に適切な薬物療法と放射線治療を行うことで、長期生存が可能になってきました。当センターでは、放射線治療を減量または省略し、強力な薬物療法（R-MPV療法¹）を行うことで、認知機能やQOLを低下させない最新の治療法を用いています。

　写真は、急速に進行する認知症で発症した80代女性のMRIで、両側脳室周囲に白く造影される腫瘍（黄三角）を認めます。腫瘍生検術にて悪性リンパ腫の診断がつき、１回目の薬物療法で腫瘍は半減し、症状も改善しました。

3．膠芽腫

　膠芽腫は、原発性の悪性脳腫瘍の中では最も多く、やはり高齢者に多い腫瘍です。高齢者の予後は1年前後と非常に悪性の腫瘍ですが、治療法の発達により生存成績は改善してきています。手術で可能な限り摘出すること、手術後の放射線・薬物療法を適切に行うことが重要です。

　写真は、認知症で発症し痙攣発作で搬送されて来た70代の男性で、造影MRIで左前頭葉に嚢胞性の大きな腫瘍（黄三角）を認めます。手術摘出を行い、病理診断は膠芽腫でした。放射線・薬物療法により、症状は回復しました。

4．膠芽腫の新たな治療法

　膠芽腫の術後療法には、放射線と抗癌薬（テモゾロミド）を用いますが²、これらの治療にさらに電場療法（Tumor Treating Fields: TTF）を加えることで、生存期間を延長できることが海外で示されました³。日本でも2017年12月から、TTFを用いた治療が保険適用となり、当センターでも2018年からTTFを導入しています。

　写真はTTFの機器（右）と使用時の様子（中, 左）で、頭皮に電極シートを貼り、バッテリーを携帯して、日常生活を送りながら治療します。長時間電場をかけなければなりませんが、治療により生存期間を数ヵ月延ばすことができます。

5. おわりに

　認知症の中には、手術や薬物療法により症状を改善できる疾患が含まれますが、脳腫瘍はそのうちの１つであり、頭部画像検査を行うことで他疾患との鑑別が可能です。本レターでは、原発性の脳腫瘍のみご紹介しましたが、転移性の脳腫瘍でも同様の症状や画像所見を示します。当センターでは脳腫瘍に対して専門的な治療を行っておりますので、脳腫瘍を疑った場合は是非ご相談ください。

参考資料

1. Morris PG, et al. J Clin Oncol. 2013. 31: 3971-3979.
2. Stupp R, et al. N Eng J Med. 2005. 352: 987-996.
3. Stupp R, et al. JAMA. 2015. 314: 2535-2543.

病院長 鷲見幸彦