耳鼻咽喉科専門外来のご案内

　補聴器外来では補聴器の有効性を確認してから購入するように勧めています。2週間から2ヶ月くらいかけて、いくつかの機種の試聴を行ってから購入を決める場合が多く、補聴器は必要時のみ装用するのではなく、日中なるべく長時間装用するように指導しています。ボリューム操作や電池交換に苦労する場合は、ご家族と一緒に受診していただくように勧めています。補聴器外来ではファンクショナルゲイン、音場語音検査、補聴器特性検査などの検査を行って補聴器の調整を行います。また2021年より聴性定常反応検査（ASSR）を導入し、たとえうまく聴力検査のボタンが押せない人でも客観的に聴力評価ができるようにもなりました。補聴器は装用した瞬間からすぐよく聞こえるようになるわけではなく、最適に会話音が聴取できるように、少しずつ補聴器の度を上げていき、不快感をなるべく慣らしていくフィッティングに時間がかかります。ふだんの生活では、テレビのニュースを字幕に頼らず、補聴器を装用して聴き取る練習や、記事を音読して自分の声を聴き取る練習を勧めています。さらに補聴器購入者で希望される方には聴覚リハビリテーションも行っています。週に1回20分～40分、約3ヶ月間、補聴器を使用して聴き取りの訓練をマンツーマンで行います。補聴器装用の意欲の向上と、追唱の改善の可能性があり、好評を得ています。難聴は放置しておくとコミュニケーションの障害や社会活動の低下を招く可能性がありますので当科の補聴器外来をご利用ください。補聴器外来を通して購入される場合には、医療費控除の書類をお渡しできるメリットもあります。

２．嗅覚味覚外来について

　嗅覚障害は視覚や聴覚の障害と比べて周囲から気づかれにくく、いつからの症状かはっきりしないことが多い特徴があります。嗅覚は一般に60代から低下し、加齢性の変化と考えられています。米国の統計では60代では約17%、70代では約30％、80歳以上では約60%に何らかの嗅覚障害があると推定されています。しかし直接の生活の支障にはならないことから、嗅覚低下で受診される方はまだ多くありません。また高齢者の嗅覚障害は認知機能低下とも関連があり、アルツハイマー病やパーキンソン病などの神経変性疾患では、早期発見のバイオマーカーとして嗅覚低下が指摘されています。日本鼻科学会による嗅覚障害診療ガイドラインにおいても、神経変性疾患の鑑別診断、認知症発症の予知にも嗅覚検査が有効と推奨されています。当センターの嗅覚味覚外来では、嗅覚について基準嗅力検査（T&Tオルファクトメトリ：T&T）、カード式嗅覚同定検査（オープンエッセンス：OE）などの精密検査を行っています。また副鼻腔CTで副鼻腔炎の有無、頭部MRIで嗅球や海馬などの脳萎縮がないか確認しています。もの忘れの可能性がある場合には認知機能のアンケートも実施します。

　また嗅覚は味覚とも密接な関連があり、本人は味がおいしくないと思っていても、実は嗅覚が低下していて、風味がわからないこともあります。このため味覚検査を行う場合、嗅覚検査も確認するようにしています。当センターの研究において外来受診者の嗅覚検査ではOEスコア、T&Tの認知域値ともに年齢が上昇するにつれて悪化し、においの同定機能が低下していました（図2）。これは「何かにおうが、何のにおいかが答えられない」ことを反映していると考えられます。さらに認知機能低下があるとさらにこの症状が顕著になりました。高齢者の嗅覚障害に対して決まった治療法はまだありませんが、海外では、高齢者に5か月間嗅覚トレーニングを行った群は、対照と比較して嗅覚の域値と識別能力が改善したとの報告もあり、当科でも積極的に嗅覚トレーニングを指導しています。

　近年COVID-19感染症による嗅覚障害も注目されています。これはウイルスによる嗅粘膜上皮の障害が考えられていますが、改善する場合と改善しない場合があり、まだ病態の解明は
されていません。当センターで嗅覚を主訴に受診される際に、コロナウイルス感染歴や疑われる場合は、職員の感染予防のために発症2か月後の受診をお願いしています。