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認知症の検査は他の疾患と同様に、問診による現病歴、既往歴、服薬歴、教育歴、家族構成を得た後に、記憶障害などの中核症状の評価、行動 ・ 心理症状などの周辺症状 ( BPSD; Behavioral and Psychological Symptoms of Dementia; 記憶障害以外の行動面、心理面に現れる症状のことを中核症状に対して周辺症状といいます ) の評価を行います。
その後、一般身体所見、神経学的所見をとり、他の疾患との鑑別のため血液検査や画像検査を行います。
認知症の症状は記憶 ・ 認知障害、徘徊などの行動障害、日常生活機能の低下などさまざまであり、どの症状を評価するかによっても用いられる評価尺度は異なります。 認知症のスクリーニングや診断の補助として用いる場合、認知症の主症状である認知機能を評価することが必要となります。
日本において高齢者の認知機能をスクリーニングする場合、MMSE ( Mini-Mental State Examination ) や 改定長谷川式簡易知能評価スケールHDS-R ( Revised version of Hasegawa’s Dementia Scale ) が最もよく用いられている検査法です。 物の名前や単語の説明などの課題を中心に認知機能の異常を大まかに評価することができ、いずれも実施時間は10 ~ 15分ほどであり、短時間での評価が可能です。
① MMSE ( Mini-Mental State Examination )
MMSEは時間の見当識、場所の見当識、3単語の即時再生と遅延再生、計算、物品呼称、文章復唱の7項目の言語性課題と3段階の口頭命令、書字命令、文章書字、図形模写の4項目の動作性課題を加えた計11項目から構成される30点満点の認知機能検査です。 得点が低いほど認知機能障害を有する可能性が高く、一般にカットオフ値※ は 23/24 ( 23点以下は認知症疑い ) とされます。
※『 カットオフ値 』とは ・・・ 認知機能の障害の程度が加齢によるものか病気によるものかを判断する際の基準となる値
② 改定長谷川式簡易知能評価スケールHDS-R ( Revised version of Hasegawa’s Dementia Scale )
HDS-Rは、年齢、時間の見当識、場所の見当識、単語の再生と遅延再生、計算、数字の逆唱、物品の視覚銘記、言語の流暢性の9項目から構成される30点満点の認知機能検査です。 得点が低いほど認知機能障害を有する可能性が高く、一般にカットオフ値は 20/21 ( 20点以下は認知症疑い ) とされます。 HDS-Rは簡便性などに配慮し、あえて動作性課題を除外しています。また、MMSEと同項目である遅延再生において、ヒントによる手がかり再生も部分点として与えられるなど、MMSEとの相違点があります。
神経心理検査は被検者の体調や心理状態が大きく影響します、また、MMSEは教育年数による影響を受けることが知られています。 こうしたことから、心理検査のカットオフ値はあくまでも目安であり、医師による問診や画像検査を総合して診断名が決定されます。
認知症の原因疾患を特定するために画像検査は必須です。 脳の形の変化をみるCT、MRI ( 磁気共鳴画像 ) と働きの異常を見つける SPECT ( 脳の血流をみる )、PET ( 脳の代謝をみる ) が主な検査です。
機器 | 特徴 |
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MRI |
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SPECT |
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PET |
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参考文献
高齢者の生活機能の総合的評価 2010 鳥羽研二 新興医学出版社
認知症テキストブック 2008 日本認知症学会 中外医学者